Le chemin critique vers l’intégration régionale et la libéralisation – les seuils

L'Accord de Cotonou, signé en 2000 par les pays ACP et l'UE, prévoyait l'établissement d'accords de partenariat économique régionaux en remplacement des préférences commerciales non-réciproques que l'UE avait consenties en vertu des précédents Accords de Lomé. Les APE impliqueront une libéralisation commerciale au sein de et entre des groupes de pays et l'UE, qui entrera en vigueur à partir de 2008. De plus, les accords sont soumis à la condition expresse d’être compatibles avec les règles de l'OMC concernant les accords régionaux de commerce (Article XXIV) et les accords d'intégration économique dans les services.