Internationale Telecommunicatie Unie (ITU)

In 1837, enkele jaren na de Belgische onafhankelijkheid, werd de eerste elektrische telegraaf uitgevonden. Dit zorgde voor het begin van vele technologische vernieuwingen op het vlak van telecommunicatie. Op 24 mei 1844 verstuurde Samuel Morse de eerste telegrafische boodschap tussen Washington en Baltimore. In de beginjaren werden enkel boodschappen verstuurd binnen landsgrenzen maar al snel werden bilaterale en multilateral akkoorden gesloten tussen landen om afspraken uit te werken rond het versturen van telegrafische berichten. Omdat elk land over zijn eigen regelgeving beschiktte werd snel duidelijk dat eenduidige regels nodig waren. Op initiatief van Frankrijk verzamelden twintig landen in 1865 in Parijs en na intense onderhandelingen werd de Internationale Telegraafunie (ITU) opgericht. In 1868 werd het Bureau, een rudimentair Secretariaat in Bern gevestigd onder leiding van de Zwitsere regering. Zwitserland stond ook in voor de levering van het hoofd van deze administratie, de directeur genaamd. De ITU kan hiermee beschouwd worden als de oudste intergouvernementele organisatie die tot op de dag van vandaag bestaat, maar dan wel in sterk gewijzigde vorm. Samen met de sterk veranderende technologische ontwikkelingen, lijkt de ITU op het eerste zicht een organisatie te zijn die zich als een kameleon lijkt aan te passen aan een gewijzigd milieu.